An den Hängen des Ätna in Sizilien, an der Südspitze Italiens, startete Andrea Franchetti, ein toskanischer Winzer, im Jahr 2000 ein verrücktes Projekt: die Restaurierung eines alten Bauernhauses in der Höhe, um die alten Reben zu kultivieren. Das Landgut Passopisciaro wurde im Jahr 2000 auf der Contrada Guardiola oberhalb des Dorfes Passopisciaro gegründet. Der 26 Hektar große, sonnenbeschienene Weinberg liegt auf einer Höhe von 1.000 Metern auf einem Terroir, das für Weinreben nicht sehr förderlich ist. Die trockenen vulkanischen Böden und die starken Bodenunterschiede nach den mehr oder weniger alten Lavaströmen des aktivsten Vulkans Europas sind die Gründe für diesen komplizierten, aber dennoch außergewöhnlichen Weinbau.
Dank des Mikroklimas, das der Vulkan geniesst, konnten einige der Reben der Reblausepidemie widerstehen, die die europäischen Weinberge Ende 1800 verwüstete. Einige der Reben, die sich terrassenförmig an den Nordhängen des Ätna erstrecken, sind zu dieser Zeit 130 Jahre alt. Aufgrund dieses Alters - der jüngste ist 30 Jahre alt - und der Umgebung der Reben wird keine Behandlung durchgeführt, mit Ausnahme von Schwefelstaub (der seit der Antike als Fungizid verwendet wird) und Orangenschalen zur Vorbeugung von Pilzen und Krankheiten.
Als Pionier bei der Wiederbelebung des Ätna stützt sich Andrea Franchetti auf die alte, inselspezifische Rebsorte Nerello Mascalese. Während letzterer den Weinberg dominiert, gedeihen Petit Verdot, Chardonnay und Cesaneso d'Affile auch an den steilen Hängen des Guts Passopisciaro.
Die Weine von Passopiciaro sind als IGP Terre Siciliane klassifiziert, da sie sich aufgrund der Höhenlage der Weinberge nicht für den Ätna DOC qualifizieren. Die atypischen Bedingungen dieser sandigen, lava-ähnlichen Böden ermöglichen es, Weiß-, Rot- und Roséweine von großer Eleganz zu erzeugen, die die ganze Typizität dieses außergewöhnlichen Terroirs zum Ausdruck bringen.
